폰테크 [책과 삶]칭기즈칸·만리장성… 말로 달린 세계 문명사

이길중 0 1 10.19 17:23

폰테크 말발굽 아래의 세계사윌리엄 T 테일러 지음 | 김승완 옮김 | 사람in | 398쪽 | 2만4000원
문명사를 말의 눈으로 본다면 문명은 중앙아시아 스텝에서 사방으로 퍼져나갔다. 야생의 말을 목축하고, 운송수단으로 길들이고, 말타기를 먼저 익혀 전투용으로 활용한 사람들이 거기 살았다. 이들은 유럽과 중국 등지로 말과 말 지식을 전파했다. 책은 그곳을 ‘스텝 제국’이라 부른다. <말발굽 아래의 세계사>는 말을 키워드로 기술한 인간의 문명사이다.
말은 한때 식량자원이자 강력한 전투 무기였다. 칭기즈칸에게 말이 없었다면 머나먼 유럽 땅까지 제패하겠다는 꿈을 꿀 수 없었을 것이다. 기마민족 흉노족을 막기 위해 쌓기 시작한 만리장성도 말의 전투력이 촉발한 인류 유산이다. 실크로드 등도 말이 없었다면 황량한 자연상태로 남았을지 모른다.
17세기에 유럽인이 아프리카 대륙을 침략할 때도 말을 거느리고 갔다. 그런데 서구 열강의 말은 체체파리 같은 열대 벌레에 취약했다. 병에 걸려 쓰러졌다. 운송과 전쟁 도구를 잃은 유럽인은 아프리카 야생 얼룩말을 길들이려 했지만 끝내 성공하지 못했다.
되새김질을 하지 않는 말은 하루 동안 제 몸무게의 2.5%의 풀을 먹는다. 섬유질의 풀은 먹는 족족 배설되는 만큼 에너지 유지를 위해 계속 풀을 뜯어야 한다. 말이 빠른 이동성을 지닌 이유 중 하나다. 말이 되새김질하는 쪽으로 진화했다면 칭기즈칸도 전광석화처럼 유럽으로 질주하지 못했을 것이다.
책은 말처럼 빠르게 달린다. 고생대부터 근현대까지 거침없다. 또 중앙아시아에서 서쪽을 향해 아프리카로, 유럽을 가로질러아이슬란드까지 가고, 다시 말머리를 돌려 중국·한반도는 물론 아메리카 대륙까지 간다.
속도감이 상당하다. 그런데 그 속도감은 읽기의 속도감이 아니라 쓰기의 속도감이다.
지난 6월 서울의 한 중학교에서 아리수 음수대에서 물을 마신 일부 학생들이 복통 증상을 호소했다. 수질검사 결과 아리수에는 이상이 없는 것으로 파악됐지만 철저한 음수대 관리가 필요하다는 지적이 나온다.
서울시는 “정기적인 수질 검사와 노후 음수대 정기점검 및 교체로 안전성을 확보하고 있다”고 밝혔다.
19일 국회 교육위원회 소속 김민전 국민의힘 의원이 서울시교육청으로부터 제출받은 자료에 따르면 서울시 1310개 초·중·고교 중 정수기 없이 아리수 음수대만 사용하는 학교는 777곳으로 전체의 60%를 차지했다.
이 가운데 60%(469곳)은 최근 5년 이내(2020~2024)에 노후음수대를 교체한 이력이 없었다.
교체이력이 없는 상당수 학교에서는 아리수 음수대의 최초 설치연도와 교체연도 등 기본 이력도 부실하게 관리되고 있었다. 부실사유는 담당자 교체나 기록 미비 등이었다. 때문에 2020년 이전의 경우 대부분 학교에서 정확한 이력파악이 어려웠다.
김민전 의원은 “아리수 음수대가 언제 설치되었는지도 잘 모르는 학교들이 상당수 있었고, 아리수 수질관리와 관련해서도 모르는 곳이 많았다”고 말했다.
학교 내 음수대의 소유와 일상적인 관리는 교육청 소관이다. 서울시는 수질과 정기적인 유지관리 업무를 지원한다.
서울시 아리수 음수대 설치 사업은 2006년부터 시작됐다. 시는 이력 관리를 위해 사용 가능 연수(6년)를 넘겼거나 점검 결과 교체가 필요하다고 판단된 경우 평균 2~3회 교체를 실시하고 있다.
또한 서울시교육청과 협력해 각 음수대마다 연 4회 수질검사와 7회 정기점검 등 연 11차례의 정기 관리를 실시해 안정성과 기능성에 문제가 없도록 유지하고 있다.
시 관계자는 “사용가능 연수가 지나지 않았더라도 정기 점검에서 음수대의 기능이나 사용성에 이상이 확인되면 즉시 수리·교체하고 있다”면서 “정기적 수질검사와 노후 음수대 교체사업을 적극적으로 실행해 아리수 음수대의 안전성을 알리도록 노력하겠다”고 말했다.