전주 센트럴에비뉴원 [사이월드]‘카지노 경제’ 붕괴의 그림자···범죄조직은 왜 캄보디아에 몰렸나

이길중 0 1 11시간전

전주 센트럴에비뉴원 한국인 대상 납치·인신매매 사례가 잇따르고 있는 캄보디아는 수년째 전 세계 온라인 사기 범죄의 허브로 자리매김한 곳이다.
중국계 범죄조직이 운영하는 사기 범죄 전문단지 ‘웬치(단지)’가 캄보디아 국경 내 수백 곳 있다고 추정된다. 한국·일본·베트남 등 비교적 치안이 안정된 제3국 범죄 조직까지 몰려들어 거대한 산업 사슬을 형성했다. 범죄 조직들은 쿠데타로 인해 내전 중인 미얀마, 정국이 불안한 태국으로 활동반경을 넓히고 있다.
중국의 일대일로 사업과 캄보디아 현지 당국의 부패가 ‘스캠 공화국’이 만들어진 계기로 지목됐지만 중국·캄보디아 두 나라의 힘과 접근법만으로 해결할 수 없는 문제가 됐다.
호주 멜버른대의 중국학자 이반 프렌체스키니 등은 지난달 출간한 책 <스캠 : 동남아 사기 범죄 단지의 이면>()에서 동남아 사기 범죄 문제 해결을 위해 ‘글로벌 불평등’에 주목해야 한다는 주장을 하며 반향을 얻고 있다.
캄보디아가 세계 유일한 온라인 사기 허브는 아니다. 휴대전화 보급과 거의 동시에 시작된 보이스피싱 범죄 근거지는 동유럽, 서아프리카 등 전 세계 곳곳에 있다. 하지만 중국계 범죄조직이 캄보디아에서 구축한 범죄 방식은 독특한 특징이 있다. 대규모 산업단지를 만들고 이 안에서 ‘강제노동’을 동원한 기업형 범죄가 이뤄진다는 점이다.
중국과 캄보디아 정부가 2006년부터 공동 조성한 시아누크빌 경제특구에서 시작했다. 시아누크빌은 수도 프놈펜에서 210㎞ 떨어진 해변도시다. 외국자본을 유치해 수출 제조업 국가로 거듭나려는 캄보디아와 자국 제조업체의 저비용 생산기지를 찾으려는 중국의 이해가 맞아떨어졌다. 시아누크빌은 당시만 하더라도 ‘제2의 마카오’가 아닌 ‘마산수출자유지구’를 지향했다.
2017년경부터 중국 카지노 자본이 대대적으로 시아누크빌에 진출했다. ‘시진핑 정권’ 2기인 2018년 중국 정부가 대대적으로 반부패 운동을 벌이자 마카오 카지노 자본과 도박과 연결된 범죄조직들이 캄보디아로 건너왔다. 캄보디아에서는 마카오처럼 외국인 전용 카지노가 합법이다.
중국계 카지노 자본과 범죄조직은 캄보디아 경제특구 내 카지노와 중국 현지를 연결한 온라인 도박 서비스로 큰돈을 벌었다. 이들이 거둔 이익은 시아누크빌에 호텔과 신규 카지노 등 대규모 부동산을 짓는데 재투자됐다. 중국은 자국에 도박 범죄가 퍼지는 것을 막기 위해 캄보디아 정부에도 단속과 범죄 송환을 요구했으나 소용없었다.
캄보디아 재정부 사행산업관리위원회에 따르면 2022년 캄보디아에는 140개의 카지노가 있으며 정식 허가된 곳은 40여 곳에 불과했다. 캄보디아에서는 식민지배와 권위주의 정권을 거치며 소수 엘리트 가문이 삼림 벌채권 등을 몇몇 외국 기업에 주고 결탁하는 구조가 형성됐는데, 카지노 사업도 이를 고스란히 계승했다. 캄보디아 경제는 부작용 속에서도 2013년 이후 코로나19 대유행 직전인 2019년까지 연평균 7.3% 성장했다.
코로나19로 인해 중국인의 해외 이동이 제한되면서 캄보디아 카지노 경제는 타격을 받았다. 임대료가 이미 폭등한 가운데 호텔, 레스토랑, 아파트, 산업단지 등이 공동화됐다. 범죄조직들이 대안으로 고른 것이 스캠 범죄다. 온라인 도박을 위해 구축해 둔 컴퓨터 장비와 인터넷 인프라는 온라인 사기에 그대로 활용될 수 있다.
중국인의 이동이 자유롭지 않으니 중국 범죄조직은 처음에 스캠 범죄를 실행할 이들로 대만인을 유인했다. 코로나19 봉쇄 해제 이후 중국 본토인들이 다시 타깃이 됐다. 한국의 조폭, 일본의 야쿠자·한구레, 로드리고 두테르테 전 대통령 시절 범죄와의 전쟁으로 입지가 좁아진 필리핀 범죄조직, 베트남 마피아까지 사업 모델을 보고 합세했다.
범죄조직 거점이 되면서 피해 범위는 확장되고 있다. <스캠>은 캄보디아 범죄단지에는 에티오피아, 케냐, 우간다, 브라질, 튀르키예, 자메이카 출신 피해자도 있다고 전했다. 르몽드는 지난해 중국 범죄조직의 아프리카인 납치가 증가했다고 보도했다. 닛케이아시아는 2021년 캄보디아 내 일본인 폭력조직 실태와 피해자에 관해 보도했다.
프란체스키니는 <스캠> 출간 기념 팟캐스트 대담에서 ‘납치’와 ‘강제노동’, 그리고 각국 범죄조직들이 몰려와 경쟁하는 과정에서 “온라인 사기 범죄의 잔혹성이 짙어졌다”고 전한다. 납치 피해자에 대한 구타, 고문 등이 단적이다. 그는 범죄단지의 강제노동은 “전 세계에 있는 노예제·인신매매 범죄의 보편적 모습을 하고 있다”면서 또한 “중국식 기숙학교나 대규모 공장 인력관리와 유사하다”고 지적했다.
중국에서 악명 높은 인력관리로 유명한 곳은 애플의 아이폰을 생산하는 대만계 공장 폭스콘이다. 중국 정저우 폭스콘 공장에서는 2010년에만 14명이 자살했고, 코로나19 시기에는 감금에 반발해 대탈출이 벌어졌다. 대규모 공장 기숙사는 한국과 일본에도 있다. 동아시아 자본주의 발달 과정에서 나타난 억압적 노동관리가 범죄에도 이식됐다는 것이다.
온라인 사기 범죄에는 이밖에도 데이터 마이닝과 인공지능(AI) 등 첨단 기술이 동원된다. 납치당해 감시받는 이들에게 데이터 기반 정교한 대화를 하는 노동이 강제된다. 하남석 서울시립대 교수는 “감시 자본주의 측면에서 이 문제를 바라볼 필요가 있다”고 전했다.
현지 당국의 단속 유인이 약하다고 전해진다. 캄보디아 범죄 조직이 치안이 불안한 미얀마로 진출해 지역의 ‘잡범’들을 어느 정도 통제하는 효과까지 거뒀다. 범죄단지 근처 배달, 세탁 등의 서비스까지 이뤄지면서 지역경제 효과까지 생겨나고 있다. 지역의 부패는 심해진다.
중국은 캄보디아에 강력한 범죄 단속을 요구하고 있다. 중국 당국은 캄보디아에 자국 수사기관이 활동할 특별 권한까지 요구하지만 캄보디아 당국이 주권 문제로 거부하고 있다고 전해진다. 외교가에 따르면 한·중은 영사협의회를 통해 한 차례 납치 범죄 문제에 대해 논의했으며 해결을 위해 양국이 협력할 여지가 있다고 인식하고 있다.
범죄 단속 이상의 접근이 필요하다는 지적도 나온다. 캄보디아에서 활동하는 프리랜서 저널리스트 다니엘라 키튼-올슨은 중국 학술 웹진 ‘글로벌 차이나 펄스’에서 현지 부패를 막을 가장 좋은 방법은 현지 언론의 자유지만 캄보디아, 미얀마 등 권위주의 국가에서 어려운 과제라고 전했다. 태국 역시 왕실모독법을 빌미로 언론 자유를 제한하고 있다.
나현필 국제민주연대 사무국장은 “캄보디아·태국·미얀마 지역의 범죄조직 배후는 각국 정부의 부패의 사슬로 엮여 있다”며 “범죄조직 단속만이 아니라 이들 지역에 시민사회의 공간이 열리고 법치가 작동할 수 있도록 지원하는 것 외 근본적 방법이 없다”고 말했다.
정부가 최근 경제 상황에 대해 전반적인 지표가 개선 흐름을 보이며 상반기 부진에서 벗어나는 모습이라고 진단했다.
기획재정부는 17일 발표한 ‘최근 경제동향’에서 “생산·소비 등 주요 지표가 월별 등락 가운데서도 전반적 개선 흐름을 보이며 상반기 부진에서 벗어나는 모습”이라고 평가했다. 정부는 지난달에는 민생회복 소비쿠폰 등의 영향으로 “경기 회복에 긍정 신호가 강화되고 있다”고 진단했다.
실제로 수출은 미국 관세정책 여파에도 견조한 흐름이다. 지난 9월 수출은 전년 동월 대비 12.6% 늘었다. 바이오헬스(36%), 반도체(22%), 선박(22%), 자동차(17%) 등 주력 품목 수출이 모두 늘었다. 9월 취업자 수도 전년 대비 30만명 넘게 늘면서 1년 7개월 만에 최대 증가폭을 기록했다.
내수 개선세는 다소 주춤하다. 지난 8월 기준 서비스업 생산(-0.7%)과 소매판매(-2.4%)는 전월 대비 감소했다. 건설업 생산도 1년 전보다 6.1% 줄었다. 국내 기계수주가 1년 전보다 9.2% 감소한 것도 부정 요소다.
다만 정부는 9월 카드 국내승인액 증가율 확대, 양호한 소비자심리지수 등을 근거로 내수 흐름이 개선될 것으로 내다보고 있다. 경제 흐름을 보여주는 경기동행지수 순환변동치와 선행지수순환변동치는 8월 기준 각각 전월보다 0.2포인트, 0.5포인트 상승했다.
정부는 “건설투자 회복 지연, 취약부문 중심 고용 애로, 미국 관세 부과에 따른 수출 둔화 우려가 지속되고 있다”고도 했다. 향후 관세협상 결과에 따라 평가 기류가 달라질 가능성도 있는 셈이다. 대외 경제에 대해서는 “주요국 관세 부과에 따른 통상환경 악화 등으로 국제 금융시장 변동성 지속 및 교역·성장 둔화가 우려된다”고 평가했다.
정부는 “추경 신속 집행, 민생회복 소비쿠폰, 대규모 할인행사 등이 소비·지역경제 등 내수 활성화의 계기가 될 수 있도록 범정부 역량을 집중하겠다”며 “미국 관세 부과에 따른 우리 기업 피해 지원 등 통상 리스크 대응에 총력을 다하겠다”고 말했다.